« Combien de croquettes je lui donne ? » C’est la question que l’on me pose le plus, au téléphone comme au dépôt de Vouzon. Et la réponse honnête commence toujours de la même façon : il n’y a pas un chiffre. Il y a l’état corporel de votre chien, son activité, la saison… et la croquette elle-même. Une croquette plus riche se donne en plus petite quantité. Voici comment je calcule la ration de mes propres chiens, et comment vous pouvez faire la même chose chez vous.
L’indication sur le sac n’est qu’un point de départ
Le tableau imprimé sur le sac est calculé pour un chien « moyen » : adulte, en bon état, avec une activité normale. C’est une excellente base, mais votre chien n’est pas un chien moyen. Deux labradors du même poids peuvent avoir des besoins qui varient de 20 à 30 % selon leur tempérament, leur mode de vie et leur métabolisme.
Prenez donc la quantité indiquée comme une première hypothèse, que vous allez ajuster au fil des semaines en observant votre chien. C’est lui qui vous dira si la ration est juste.
Les trois choses qui changent la ration
1. Le poids idéal, pas le poids actuel
C’est l’erreur la plus fréquente : on calcule la ration sur le poids que le chien fait aujourd’hui. Si votre chien a quelques kilos en trop, cela revient à le nourrir… pour qu’il les garde. Raisonnez toujours sur son poids idéal, celui qu’il devrait faire en bon état. À l’inverse, pour un chien trop maigre, on part d’un poids un peu supérieur à son poids actuel.
2. L’activité
Un chien qui fait deux sorties tranquilles en laisse par jour n’a pas les mêmes besoins qu’un chien qui court une demi-journée en forêt. Pour un chien très actif (chasse, sport, travail), la ration peut augmenter de 20 à 50 % les jours d’effort. Pour un chien plutôt casanier, ou un chien stérilisé, il faut souvent rester en dessous de l’indication du sac.
3. La saison
On l’oublie souvent, mais un chien qui vit dehors dépense beaucoup d’énergie pour se maintenir au chaud. Nos chiens d’élevage vivent dehors toute l’année en Sologne, dans un climat très humide : en plein hiver, un chien de 20 kg qui chasse peut chez nous monter à 540, voire 720 grammes par jour. À l’inverse, un chien d’appartement mange à peu près la même chose toute l’année.
Exemple : un chien de 20 kg avec trois croquettes NUTRICA
Voici les rations quotidiennes conseillées pour un chien adulte à activité normale, selon la croquette choisie :
| Poids du chien | Nutriclassic Vitalité | Nutriplus Entretien+ | Nutriconcept Santé+ Adulte |
|---|---|---|---|
| 5 kg | 95 g | 90 g | 85 g |
| 10 kg | 160 g | 155 g | 145 g |
| 20 kg | 270 g | 265 g | 240 g |
| 30 kg | 365 g | 355 g | 325 g |
| 40 kg | 450 g | 440 g | 405 g |
Pour un même chien de 20 kg, l’écart est de 30 grammes par jour entre la Vitalité et la Santé+ Adulte. La raison est simple : la Santé+ Adulte est plus riche en ingrédients d’origine animale et plus pauvre en minéraux, elle apporte donc plus de nutriments utiles par gramme. Le chien en mange moins pour couvrir les mêmes besoins.
C’est aussi pour cela qu’il faut comparer les croquettes sur le coût par jour et non sur le prix du sac : une croquette plus dense dure plus longtemps. Vous trouverez la comparaison complète de nos trois gammes, coût par jour compris, sur notre page croquettes pour chien adulte.
Votre chien est encore jeune ? Ces rations sont celles d’un chien adulte. Tant que sa croissance n’est pas terminée, il doit encore recevoir une croquette pour chiot : jusqu’à 9 à 12 mois pour un très petit chien, 12 à 15 mois pour un petit chien, 15 à 18 mois pour un chien moyen, 18 à 24 mois pour un grand chien, et jusqu’à 30 mois pour les races géantes, les mâles terminant leur croissance plus tard que les femelles. Tous les repères, avec les rations de nos croquettes Junior, sont dans notre article À quel âge passer aux croquettes adulte ?
Comment savoir si la ration est la bonne
La main sur les côtes
Posez à plat la paume de vos mains sur les flancs de votre chien. Vous devez sentir ses côtes facilement, sous une fine couche de graisse, sans avoir à appuyer, mais sans les voir non plus. Vu de dessus, on doit deviner une taille marquée derrière les côtes. Vu de profil, le ventre remonte vers l’arrière.
- Côtes impossibles à sentir, pas de taille : la ration est trop élevée.
- Côtes, colonne et os du bassin bien visibles : la ration est trop faible (et un passage chez le vétérinaire s’impose si l’amaigrissement est récent).
Attention aux races naturellement sèches : un cocker de travail ou un lévrier en pleine forme montre souvent ses dernières côtes. Ce n’est pas forcément un chien trop maigre. Les côtes sont aussi toujours un peu visibles sur les chiens à poil ras comme certains braques ou teckels.
La pesée mensuelle
Pesez votre chien une fois par mois, toujours dans les mêmes conditions. La méthode la plus simple : vous vous pesez seul, puis avec votre chien dans les bras, et vous faites la différence. Pour un grand chien, beaucoup de vétérinaires et d’animaleries laissent leur balance en libre accès.
Si le poids bouge, ajustez la ration par petites touches, d’environ 10 %, et attendez deux à trois semaines avant de juger du résultat. Les changements brusques ne servent à rien et perturbent la digestion.
Les petits détails qui comptent
- Pesez les croquettes plutôt que d’utiliser un gobelet « à l’œil » : l’écart peut facilement dépasser 15 %.
- Comptez les friandises et les restes s’il y en a : ils font partie de la ration de la journée. Ils ne devraient pas dépasser 10 % de l’apport quotidien.
- Deux repas valent mieux qu’un pour un chien adulte, surtout chez les grandes races sensibles à la dilatation de l’estomac.
- De l’eau fraîche à volonté, toujours, et davantage encore en période d’effort ou de chaleur.
Votre chien a tendance à s’arrondir malgré une ration raisonnable ? C’est fréquent, en particulier après une stérilisation. Nous avons rassemblé nos conseils et des croquettes adaptées sur notre page croquettes pour chien en surpoids. Et si votre chien a une activité, lisez nos conseils sur les pages croquettes pour chien de chasse, croquettes pour chien de sport ou croquettes pour chien de travail.
Trouvez la ration de votre chien
Le bon réflexe : partir du tableau de la croquette que vous donnez, sur le poids idéal de votre chien, puis ajuster selon son activité, la saison et ce que vous disent vos mains et la balance. Si vous hésitez entre deux croquettes, ou si vous avez un doute sur l’état de votre chien, appelez-nous au 06 76 11 54 56 : on en parle volontiers, entre amoureux des chiens.
Trouvez la ration exacte de votre chien et comparez nos croquettes →
